Μελλιός

Περιγραφή

Fraxinus ornus

Είναι μικρό φυλλοβόλο δέντρο, μέχρι 9 μ. ύψος και 6 μ. διάμετρο, αρωματικό. Τα φύλλα του είναι σύνθετα, με επτά φυλλάρια που στην αρχή είναι κοκκινωπά, αργότερα γίνονται ανοιχτοπράσινα και το φθινόπωρο καστανοκόκκινα. Φυτό δίοικο. Άνθη μικρά, λευκά αρωματικά. Δεν αυτογονιμοποιείται. Ανθίζει Απρίλιο – Μάιο. Ο καρπός είναι σκληρός μικρός με μεμβρανώδες πτερύγιο. Ωρίμανση από Σεπτέμβριο μέχρι Ιανουάριο.

Είδος φωτόφυτο, αντέχει σε παγετούς και σε δυνατούς ανέμους. Βρίσκεται σε μεικτά δάση, θαμνώνες και βραχώδεις περιοχές, κυρίως πάνω σε ασβεστόλιθο. Αναπτύσσεται σε ξηρά ή νωπά, ελαφριά, μέτρια ή βαριά εδάφη. Ως προς το pH, αναπτύσσεται  σε όλους τους τύπους εδαφών, εκτός από ακραίες καταστάσεις. Αναπτύσσεται καλά σε ασβεστόλιθο.

Επαφή με το χυμό του δέντρου μπορεί να προκαλέσει δερματικές ή αλλεργικές αντιδράσεις. Παρέχει ρευστό έκκριμα γνωστό παλιότερα ως «μάννα» που χρησιμοποιήθηκε ως ήπιο καθαρκτικό. Θεωρείται όπως όλους τους φράξους πολύτιμο είδος. Είναι είδος εύκολα επεξεργάσιμο για το λόγο αυτόν χρησιμοποιείται στην επιπλοποιία και στην ξυλογλυπτική.